Sau 3 trận thắng liên tiếp, rốt cuộc Nottingham Forest cũng đã thua Newcastle 1-3 ngay trên sân nhà. Đó có thể là dấu hiệu giải mã hiện tượng Forest – đội bóng đã gây bất ngờ thú vị nhất ở giải Ngoại hạng mùa này.
Trước khi thua Newcastle, Nottingham Forest đứng thứ 3 trong bảng xếp hạng – vị trí cao nhất của họ trong 26 năm. Bây giờ, Nottingham Forest vẫn đang đồng điểm với đội số 3 Chelsea. Nhưng đội bóng của HLV Nuno Espirito đã phải chấp nhận thực tế: trên nguyên tắc, Newcastle là một đội mạnh. Phong độ không được như ý khiến Newcastle chỉ đang trồi sụt ở khu vực giữa bảng. Nhưng thế trận cho thấy: sự vượt trội về thực lực giúp Newcastle dễ dàng điều chỉnh chiến thuật và thắng ngược sau khi bị Forest dẫn bàn ở hiệp 1.
Newcastle chính là hồi chuông cảnh báo. Sau loạt trận FIFA Days, Nottingham Forest sẽ liên tục gặp các đội mạnh khi bóng đá tầm CLB sôi động trở lại. Arsenal, Manchester City, M.U, Aston Villa sẽ là 4 trong 5 đối thủ tiếp theo. bóng đá 88 Một mặt, người ta đang chờ xem khả năng giữ vững vị trí của Forest (mà xem ra số đông đã thống nhất dự đoán). Mặt khác, khi nhìn vào các đối thủ sắp tới thì giới quan sát cũng lập tức trả lời vấn đề đã qua. Thì ra, Nottingham Forest bay bổng trong 10 vòng đầu chủ yếu vì họ không gặp nhiều đối thủ mạnh?
Tất nhiên, đó chỉ là một cách nhìn. Cổ động viên Forest sẽ nhìn nhận cách khác: giải Ngoại hạng làm gì có đối thủ yếu! Cần nhớ, Forest vẫn là đội duy nhất ở châu Âu (vâng, châu Âu chứ không riêng giải Ngoại hạng) từng đánh bại Liverpool trong mùa bóng này. Càng hiển hách, khi đấy là chiến thắng ngay trên sân Anfield.
HLV Espirito có thực tài và quá hiểu giải Ngoại hạng Anh. Ông chủ Evangelos Marinakis luôn tỏ ra “máu lửa” (chủ sở hữu đội bóng mà cũng bị ban tổ chức giải Ngoại hạng… treo giò 5 trận, thì đủ biết mức độ cuồng nhiệt). Mới đây, Giám đốc kỹ thuật Edu bất ngờ chia tay Arsenal để sang Nottingham Forest giữ một cương vị điều hành về chuyên môn. Tham vọng “chơi lớn” của Forest là có thật.
Thực lực Forest quả không có gì đáng kể. Gần như toàn bộ trách nhiệm ghi bàn thuộc về Chris Wood (người New Zealand). Edu có cải thiện được lực lượng hay không, còn phải chờ xem. Dù sao đi nữa, trong bóng đá, thực lực và kết quả là hai điều không nhất thiết phải đi đôi với nhau. Theo các chỉ số thống kê chuyên môn của Opta thì Forest gặt hái kết quả cao hơn khả năng trên lý thuyết của họ trong 10 vòng đầu. Đâu ai cấm thầy trò Espirito tiếp tục thể hiện điều này!
